EXPOS? DE POSITION DE L?AFAC, JANVIER 2012
Enjeu : Acquisition d?un avion CC-177 (C-17) suppl?mentaire
Contexte :
Le Boeing C-17 Globemaster III (ARC CC-177) porte quatre fois la charge et voyage plus de deux fois plus loin que l?a?ronef CC-130J Hercules. Les caract?ristiques de sa conception lui donnent la capacit? de d?coller et d?atterrir sur des pistes courtes et des terrains d?aviation inhospitaliers en transportant de l??quipement de grande dimension, hors gabarit, comme des v?hicules blind?s, des h?licopt?res, des engins de terrassement et du mat?riel d?intervention en cas de catastrophe. Le CC-117 est un avion strat?gique qui a ?galement des capacit?s tactiques.
En ? peine cinq ans, le CC-117 a permis au gouvernement du Canada de r?pondre ? un vaste ?ventail de missions humanitaires et d?op?rations exp?ditionnaires au Canada et ailleurs dans le monde. Au pays, le soutien annuel de l?Op?ration NANOOK en Arctique et le r?approvisionnement de la Station de l?ARC Alert sont de parfaits exemples des capacit?s de cet a?ronef. Sur la sc?ne internationale, la mission de secours humanitaire ? Ha?ti, le pont a?rien entre le Canada et l’Afghanistan et le transfert rapide d??quipement de soutien ? la campagne libyenne prouvent clairement les capacit?s exp?ditionnaires uniques de cet a?ronef. En fait, ce sont ces attributs qui ont permis au gouvernement d?intervenir en Ha?ti et en Libye d?s les premi?res heures de ces crises, comme l?a reconnu le premier ministre lui-m?me.
L?ARC a ?tabli un niveau d?attribution de missions d?environ 80 %, ce qui veut dire, ? toutes fins pratiques, que trois de ses quatre a?ronefs CC-117 devraient ?tre disponibles en tout temps pour participer ? des op?rations. Il s?agit d?un niveau de pr?paration et de disponibilit? qui d?passe largement les normes historiques de l?ARC et de la force a?rienne alli?e.
Exploiter une flotte d?a?ronefs relativement petite peut repr?senter un co?t anormalement ?lev? du cycle de vie si l?ensemble des pi?ces de rechange, de l?entretien et du soutien ne sont ?tablis que pour cette flotte. Le Canada a ?vit? ce probl?me avec le CC-177 en se joignant au Programme mondial de soutien (PMS), ce qui permet de r?partir certains frais de soutien li?s ? l?a?ronef au prorata parmi l?ensemble des utilisateurs (soit plus de 200 utilisateurs dans le monde entier). Une condition requise du PMS est toutefois que la totalit? des a?ronefs faisant partie de la flotte mondiale doivent ?tre entretenus et am?lior?s de mani?re ? respecter une norme commune, exigeant que ces appareils fassent l?objet d?un programme d? ? entretien lourd ? environ une fois ? tous les cinq ans. Le processus prend environ cinq mois et, ?tant donn? le taux ?lev? d?utilisation de la flotte de CC-177 du Canada au cours des cinq derni?res ann?es, la totalit? de nos quatre appareils devront ?tre soumis aux exigences du programme au cours des deux prochaines ann?es. Ce que ce cela veut dire en termes pratiques est que le niveau d?attribution de missions que l?ARC a maintenu dans le pass? ne sera pas atteignable au cours des deux prochaines ann?es ? et que cette m?me situation se pr?sentera ? tous les quatre ? cinq ans par la suite. En d?autres mots, le Canada fera face ? des p?riodes au cours desquelles la disponibilit? de mobilit? a?rienne strat?gique sera lourdement restreinte et la capacit? des FC ? r?pondre ? une situation de crise sera potentiellement compromise.
Dans une certaine mesure, la ? pause op?rationnelle ? que vivent actuellement les Forces canadiennes peut compenser partiellement la pression ? court terme sur la flotte de CC-177. Cependant, personne ne peut pr?dire quand ou o? surviendra la prochaine catastrophe pour l?humanit? ou crise mondiale, le tremblement de terre r?cent survenu au large de la c?te de la Colombie-Britannique et les hostilit?s actuelles le long de la fronti?re turque avec la Syrie servant ? nous rappeler clairement du monde incertain dans lequel nous vivons.
La Strat?gie pour le Nord du Canada, l?une des priorit?s essentielles du gouvernement, d?pend ?galement fortement de la mobilit? a?rienne, comme le montre de fa?on ?vidente la d?termination de la ? mobilit? strat?gique ?, par le Commandement des op?rations interarm?es du Canada, comme la deuxi?me le?on retenue la plus importante ? la suite des r?cents exercices tenus dans le cadre de l?Op?ration NANOOK en Arctique. Au moment o? les FC se placent en position pour mieux r?pondre au mandat du gouvernement concernant une pr?sence accrue dans cette r?gion extr?mement rude et vaste du territoire souverain du Canada, il faudra nettement accorder une attention particuli?re ? la mobilit? a?rienne.
Position de l?ARC
La souplesse sans pr?c?dent qui existe avec la flotte de CC-177 a donn? au gouvernement canadien et aux FC un outil puissant avec lequel ils peuvent r?agir aux ?v?nements nationaux et internationaux. La population canadienne en est venue, avec raison, ? s?attendre que le gouvernement et les FC auront la capacit? d?intervenir si une crise survient.
Les principaux alli?s, comme la Grande-Bretagne et l?Australie ont choisi, en reconnaissance de la valeur du transport a?rien strat?gique, de m?me que face ? la possibilit? de fermeture de la cha?ne de production de C 17 dans un avenir rapproch?, d??largir leurs flottes originales de C-17 de 50 % ou plus : l?ARC compte huit C 17 dans sa flotte et l?Aviation royale australienne (ARA) en compte six. Boeing poursuit ses ventes de C-17 et la soci?t? maintient, pour l?instant, la production continue jusqu?? la fin de 2015. Cependant, ce plan de production est provisoire et si le Canada tient vraiment ? acqu?rir la capacit? et la souplesse que lui procurerai un a?ronef CC-177 suppl?mentaire, il devra prendre une d?cision tr?s bient?t.
Un appareil CC-177 de plus permettrait au gouvernement d??viter ou de r?duire consid?rablement la n?cessit? de faire appel ? des ressources a?riennes ?trang?res ? contrat pour appuyer les op?rations des FC, donnant ainsi lieu ? d?importantes ?conomies annuelles qui pourraient servir ? contrebalancer les co?ts d?acquisition li?s ? l?ajout d?un a?ronef. Le besoin de faire appel ? des ressources a?riennes ? contrat peut ?tre particuli?rement urgent si des demandes impr?vues surviennent durant la p?riode d?entretien lourd d?crite ci-dessus.
Message :
Un a?ronef CC-177 suppl?mentaire pour le Canada augmenterait le nombre d?a?ronefs disponibles pour les missions a?riennes d?environ 25 % et permettrait ?galement ? l?ARC de r?partir leur utilisation sur une plus vaste flotte. Cela donnerait au gouvernement une capacit? accrue de r?agir aux crises nationales et internationales, d?appuyer sa strat?gie ?volutive en vue de l?exercice de sa souverainet? sur les terres et les eaux des vastes r?gions nordiques du Canada et de r?duire les co?ts li?s aux ressources a?riennes auxquelles elle fait appel ? contrat.
L?Association de la Force a?rienne du Canada recommande fortement au gouvernement canadien d?acqu?rir au moins un avion CC-177 Globemaster III de plus pour l?ARC dans les plus brefs d?lais possibles.
Document ?labor? par : Comit? de la d?fense de la puissance a?rienne
Personnes-ressources : Lloyd Campbell
Marc Terreau
Date : 14 janvier 2013
